Carabao Cup: guía de la Copa de la Liga inglesa y la temporada 2026-27

La Carabao Cup es la Copa de la Liga inglesa, el torneo del KO de los 92 clubes profesionales de Inglaterra. La edición 2026-27 llega a octavos del 27 al 29 de octubre, con un Liverpool-Chelsea en Anfield, y la final se juega el 21 de marzo de 2027 en Wembley. Defiende el título el Manchester City.

En esta guía:

• Qué es la Carabao Cup
• Cómo funciona la Copa de la Liga inglesa
• Carabao Cup 2026-27: cómo va la temporada
• Palmarés de la Carabao Cup
• Récords y curiosidades
• Dónde ver la Carabao Cup en España
• Mercados de apuestas habituales
• Preguntas frecuentes

Qué es la Carabao Cup

La EFL Cup, conocida por su patrocinador como Carabao Cup, es la segunda copa del fútbol inglés. La organiza la English Football League (EFL) y se disputa desde la temporada 1960-61. El primer campeón fue el Aston Villa, que ganó al Rotherham United en una final a doble partido.

Nació a la sombra de la FA Cup y durante años los grandes la miraron con cierta distancia. Eso cambió cuando empezó a dar plaza europea y cuando la final se trasladó a Wembley. Hoy es el primer gran trofeo de cada temporada en Inglaterra: se decide en marzo, dos meses antes que la FA Cup y que la Premier League.

Para los entrenadores de los clubes grandes tiene una doble lectura. Es el título más asequible del curso, pero llega en semanas cargadas de Premier y competiciones europeas. Por eso muchos usan las primeras rondas para dar minutos a canteranos y suplentes, y solo sacan a sus titulares a partir de cuartos o semifinales.

Cómo funciona la Copa de la Liga inglesa

Participan los 92 clubes profesionales de Inglaterra: los 20 de la Premier League y los 72 de la EFL (Championship, League One y League Two). La entrada es escalonada. Los equipos de menor categoría empiezan en agosto y los de la Premier que juegan competiciones europeas esperan hasta la tercera ronda.

• Partido único: todas las eliminatorias se juegan a un solo partido, salvo las semifinales.
• Sin prórroga: si hay empate a los 90 minutos, la eliminatoria se decide directamente en la tanda de penaltis.
• Semifinales a doble partido: ida y vuelta, con varias semanas entre ambos encuentros.
• Final: a partido único en Wembley, en campo neutral, y con prórroga si hace falta.
• Plaza europea: el campeón obtiene una plaza para la ronda previa de la Conference League. Si ya está clasificado para Europa por la liga, la plaza pasa al mejor clasificado de la Premier sin billete europeo.
• Ronda preliminar: se añade cuando hay muchos clubes ingleses en Europa, para cuadrar el cuadro a 32 equipos en la tercera ronda.

Desde 2026-27 hay dos cambios de reglamento. Los jugadores cedidos pueden jugar con su club de destino de forma automática, salvo que el club propietario lo prohíba. Y un futbolista que cambie de equipo en invierno puede jugar la final con su nuevo club, pero no puede disputar la ida de las semifinales con un equipo y la vuelta con otro.

Carabao Cup 2026-27: cómo va la temporada

La edición 2026-27 arrancó el 1 de agosto con una ronda preliminar, necesaria porque nueve clubes de la Premier juegan en Europa. A 23 de octubre de 2026 quedan 16 equipos y los octavos de final (cuarta ronda) se juegan la semana que viene. La edición va cargada de goles: 235 en los 76 partidos disputados antes de octavos.

Calendario 2026-27

• Cuarta ronda (octavos): 27, 28 y 29 de octubre de 2026.
• Sorteo de cuartos: miércoles 28 de octubre, tras el Liverpool-Chelsea.
• Cuartos de final: semana del 14 de diciembre de 2026. Días concretos, por confirmar.
• Semifinales: ida en la semana del 11 de enero de 2027 y vuelta en la del 1 de febrero de 2027.
• Final: domingo 21 de marzo de 2027, en Wembley. Hora por confirmar.

Los octavos de final, con horario peninsular

• Martes 27 de octubre: Bradford City-Peterborough (20:45) y Fleetwood Town-Arsenal (21:00).
• Miércoles 28 de octubre: Manchester City-Brighton (20:30); Sunderland-Brentford, Fulham-Crystal Palace y Bournemouth-Aston Villa (20:45); Liverpool-Chelsea (21:00).
• Jueves 29 de octubre: Everton-Newcastle (20:45).

Quedan 13 equipos de la Premier, dos de League One (Bradford y Peterborough) y uno de League Two, el Fleetwood, que alcanza los octavos por primera vez en su historia tras eliminar al Sheffield United. Como Bradford y Peterborough se cruzan entre sí, habrá al menos un equipo de tercera categoría en cuartos. Por el camino ya cayeron seis clubes de Primera: Tottenham, Manchester United, Leeds, Ipswich, Hull City y Coventry.

La tercera ronda dejó resultados llamativos. El City goleó 5-0 al Norwich, el Chelsea remontó un 0-2 ante el Leeds para ganar 6-3 y el Brighton ganó 2-3 en Old Trafford tras ir perdiendo 2-0. El Arsenal ganó 2-4 en Ipswich con dos goles de Max Dowman, de 16 años.

Favoritos 2026-27: la opinión de BetJudges

Es un análisis periodístico a 23 de octubre de 2026, no una predicción ni una recomendación de apuesta. En esta copa pesan mucho las rotaciones y el cuadro.

1. Manchester City. Campeón vigente y líder de la Premier con pleno de victorias. La incógnita es cómo gestionará Enzo Maresca las rotaciones en su primera temporada en el club.

2. Arsenal. Finalista en marzo y con la plantilla más larga del cuadro. Su cruce ante un equipo de cuarta categoría es, a priori, asequible. Su asignatura pendiente es esta competición: solo la ha ganado dos veces.

3. Liverpool o Chelsea. El rey histórico del torneo y el autor del 6-3 al Leeds se eliminan entre sí en Anfield. El ganador saldrá reforzado como candidato.

4. Newcastle. El campeón de 2025 conoce el camino a Wembley, pero antes debe superar una salida complicada en el campo del Everton.

Tapados: Aston Villa y Brighton tienen plantilla para llegar lejos si el cuadro les respeta. Y la historia avisa: el Bradford jugó la final de 2013 desde la cuarta categoría.

Palmarés de la Carabao Cup

El Manchester City es el campeón vigente. Ganó la final del 22 de marzo de 2026 al Arsenal por 2-0, con dos goles de cabeza de Nico O’Reilly en la segunda parte. Fue su novena Copa de la Liga y la quinta de Pep Guardiola, récord para un entrenador en esta competición. Así queda la lista de los clubes con más títulos:

• Liverpool: 10 títulos (el último, en 2024).
• Manchester City: 9 (el último, en 2026).
• Manchester United: 6 (el último, en 2023).
• Chelsea: 5 (el último, en 2015).
• Aston Villa: 5.
• Tottenham Hotspur y Nottingham Forest: 4 cada uno.
• Leicester City: 3.
• Arsenal, Norwich City, Birmingham City y Wolverhampton: 2 cada uno.

Los últimos campeones dibujan un torneo dominado por el City, que ganó cuatro seguidas entre 2018 y 2021. Después llegaron el Liverpool (2022 y 2024), el Manchester United (2023), el Newcastle (2025), que levantó así su primer título en esta competición, y de nuevo el City (2026).

Récords y curiosidades de la Copa de la Liga

• Muchos nombres: Milk Cup, Littlewoods Cup, Rumbelows Cup, Coca-Cola Cup, Worthington Cup, Carling Cup o Capital One Cup, entre otros. La bebida energética Carabao la patrocina desde 2017, con contrato hasta 2029.
• Máximo goleador histórico: Ian Rush, con 49 goles.
• Más goles en una temporada: Clive Allen marcó 12 con el Tottenham en 1986-87.
• Mayor goleada en una final: Swansea City 5-0 Bradford City, en 2013.
• Más finales: el Liverpool ha jugado 15.
• Gol en tres finales: Didier Drogba marcó en tres finales distintas con el Chelsea.
• Goleador más joven en una final: Norman Whiteside, con 17 años y 323 días, en 1983.
• Wembley, sede habitual: la final de 2027 será la vigésima seguida en el estadio londinense.

Dónde ver la Carabao Cup en España

A 23 de octubre de 2026 no hay un operador confirmado que emita la Carabao Cup 2026-27 en España. Las guías de programación marcaron los partidos de la tercera ronda como «sin TV en directo» y no consta anuncio para los octavos. En temporadas anteriores, buena parte de los partidos se vieron en DAZN. Actualizaremos esta guía cuando haya un anuncio oficial.

En Reino Unido, Sky Sports tiene los derechos de la competición. El Liverpool-Chelsea de octavos también se emite en abierto en ITV, según el Liverpool FC. El calendario y los resultados oficiales están en la web de la English Football League.

Mercados de apuestas más habituales en la Carabao Cup

La Copa de la Liga tiene particularidades que cambian la lectura de los mercados. La principal es que no hay prórroga hasta la final: un empate a los 90 minutos lleva directamente a los penaltis. Por eso conviene distinguir entre los mercados que se liquidan al tiempo reglamentario y los de clasificación.

• Resultado final (1X2): se liquida con el marcador de los 90 minutos más el añadido. Los penaltis no cuentan.
• Equipo que se clasifica: incluye la tanda de penaltis. Es el mercado natural en las eliminatorias a partido único.
• Ganador del torneo: se abre en verano y se actualiza tras cada sorteo. Las rotaciones y el cuadro pesan tanto como el nivel de la plantilla.
• Más/menos goles: muy seguido en un torneo donde los cruces entre categorías y las alineaciones mixtas dejan partidos abiertos.
• Ambos equipos marcan: útil para leer los duelos entre clubes de Primera con onces rotados.
• Goleador: las rotaciones se conocen tarde, así que conviene esperar al once oficial.
• ¿Habrá penaltis?: algunos operadores ofrecen este mercado en las eliminatorias a partido único.

Si estás empezando, repasa nuestra guía de cómo apostar paso a paso y la explicación sobre el margen de las casas de apuestas en las cuotas.

Preguntas frecuentes

¿Qué es la Carabao Cup?

Es la Copa de la Liga inglesa, también llamada EFL Cup. La disputan los 92 clubes profesionales de Inglaterra a partido único, salvo las semifinales, y el campeón gana una plaza para la Conference League. Carabao es el nombre de su patrocinador desde 2017.

¿Quién ha ganado más veces la Carabao Cup?

El Liverpool, con 10 títulos, el último en 2024. Le sigue el Manchester City, con 9 tras ganar la edición de 2026, y el Manchester United, con 6. Chelsea y Aston Villa suman 5 cada uno.

¿Hay prórroga en la Carabao Cup?

No, salvo en la final. Si una eliminatoria a partido único acaba en empate tras los 90 minutos, se decide directamente en la tanda de penaltis. Las semifinales se juegan a ida y vuelta.

¿Cuándo se juegan los octavos de la Carabao Cup 2026-27?

Entre el martes 27 y el jueves 29 de octubre de 2026. El partido más destacado es el Liverpool-Chelsea del miércoles 28 a las 21:00, hora peninsular. El sorteo de cuartos se celebra justo después de ese partido.

¿Cuándo es la final de la Carabao Cup 2027?

El domingo 21 de marzo de 2027 en el estadio de Wembley, en Londres. Será la vigésima final seguida en Wembley. La hora del partido aún no está confirmada. El Manchester City defiende el título.

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